Szombaton rendezték meg a jövő januári eindhoveni Európa-bajnokság kvalifikációs záróküzdelmeinek első mérkőzéseit. Drámai ki-ki meccsek, aki kiesik, nem lesz ott Londonban sem.

A csoportkör után párokba sorsolták a továbbjutott 12 csapatot. A felek egyenes kieséses rendszerben, oda-visszavágós alapon döntik el az EB-részvétel sorsát. A következő országok már korábban megszerezték az EB-részvétel jogát: a címvédő Horvátország, Olaszország, Szerbia, Magyarország, Montenegró és a házigazda Hollandia. Hozzájuk csatlakozik a páros küzdelmek hat győztese.

A jövő évi EB-t a nyári olimpia miatt szokatlanul korai időpontban, január 16. és 29. között rendezik meg Eindhovenben (Hollandia). Az EB-n lehet megszerezni a jövő évi kanadai olimpiai kvalifikációs tornán való részvétel jogát, így aki nem jut ki Eindhovenbe, egyben a londoni olimpián való indulás reményétől is búcsúzhat. (A londoni ötkarikás tornára eddig Szerbia, Olaszország, Horvátország, Magyarország és a rendező Nagy-Britannia kvalifikálta magát.)

EB-kvalifikáció, első mérkőzések:

Oroszország-Spanyolország 6:13 (3:4,2:4,1:2,0:3) (Kirishi)
Franciaország-Macedónia 8:6 (1:1, 1:0, 4:4, 2:1) (Párizs)
Grúzia-Románia 5:11 (2:2, 2:1, 1:4, 0:4) (Tbiliszi)
Görögország-Szlovákia 13:7 (1:1, 6:2, 3:3, 3.1) (Athén)
Németország-Málta 21:5 (9:1, 6:2, 3:1, 3:1) (Hamm)
Szlovénia-Törökország 5:7

A továbbjutás sorsa az október 29-i visszavágókon dől el, de az már most nyilvánvaló, hogy a 80-as évek háromszoros Európa-bajnoka (akkor még természetesen Szovjetunió néven), az orosz válogatott hiányozni fog a kontinensviadalról, amire 1954 óta nem volt példa.