A pro reccós Andrea Mangiante doppingvétség miatti eltiltásáról megkérdeztük csapattársát (sőt: csapatkapitányát), Benedek Tibort. A háromszoros olimpiai bajnok bízik abban hogy a fellebbezés hatására mérséklik a büntetés időtartamát. Mint mondja: aki ismeri Mangiantét, az tudja, hogy nem doppingolt.

Emlékezetes, hogy Benedek Tibor életében is volt egy szakasz, amikor meghurcolták, egy kenőcs használata miatt doppingvád érte. Ez 1999-ben, a firenzei EB előtt történt, s hiába volt meggyőződve az egész közvélemény az ártatlanságáról, előbb 8 hónapos eltiltást kapott, majd azt három hónapra mérsékelték, utána felemelték 15 hónapra, s végül 8 hónap lett a büntetés. Így a firenzei EB-n nem vehetett részt, de a sydney-i olimpián már az aranyérmes magyar csapat tagja lehetett.

- Hogy fogadtad Mangiante kétéves eltiltásának hírét?

- Megdöbbentem, már csak azért is, mert a pozitív doppingteszt óta már két év telt el. A részleteket sajnos én sem ismerem pontosan, de mindenképpen Mangiante mellett vagyunk. Én is és szerintem mindenki a vízilabda világában. Aki ismeri őt, tudja, hogy nem doppingolt.

- Mi volt a vád alapja eredetileg?

- Pár nappal a pekingi olimpia előtt magas tesztoszteron-szintet mértek nála, ami nem nagyon volt érthető. A versenyek alatt helyreállt ez az érték, aztán megint magas lett, ez megmagyarázhatatlan volt, de akkor nem tiltották el, az ügy azóta húzódik.

- Mi várható, lehetséges-e még, hogy mérséklik a súlyos ítéletet?

- Bízom benne, hogy lesz fellebbezés, aminek nyomán még csökkenhet az eltiltás időtartama, úgy tudom, lehet még fellebbviteli fórumhoz fordulni. A két év nagyon sok, ez azt jelentené, hogy neki be is fejeződik a karrierje. Hetvenhatos születésű, s 34 éves korban két évet kihagyni - utána már nincs értelme folytatni. Ha esetleg egy évre csökkentenék a fellebbezés után a büntetést, ez talán még tartható, tudna játszani utána.

Egyébként éppen most hívták vissza a válogatottba, a csapat pedig a bajnokság során teljes vállszélességgel állt ki mellette, ezt demonstrálta azzal is, hogy a Savona elleni döntő második meccsén mindenki felvette a bemutatáshoz azt a bizonyos pólót.

Sajnos mi áldozatai vagyunk egy olyan rendszernek, amely nem tolerálja az ilyen különleges eseteket. Apróságokról van szó, olyasmikről, ami nagy általánosságban semmiségnek nevezhetünk, de a szigorú szabályok miatt egy-egy  ember esetében akár azt is jelentheti, hogy az illető élete tönkremegy. A vízilabdában ezek az esetek abszolút elhanyagolhatóak, hiszen ötévente fordul elő ilyesmi, s nyilvánvalóan valami hibából adódik. Szinte kivédhetetlen dolgok ezek, hiszen ha csak azt nézzük, hogy akármilyen táplálék-kiegészítőt szedsz, annak a veszélye mindig fennáll, hogy pozitív lesz a doppingteszted. A bevizsgálás ugyanis mindig csak arra az adott "kiadásra" érvényes, tehát ha elfogy egy széria és jön a következő, már senki nem vállalja a felelősséget. Nagyon nehéz ez a helyzet, minden egyes doppingvizsgálat egy izgalom, annak ellenére, hogy ez tiszta sport. Sajnos egy-egy ilyen eset, akármennyire is odafigyel az ember az egész pályafutása alatt, mindig történhet. Velem is történt, s az annyiban különbözött, hogy mindenki számára tapasztalatot adott: ha valamit nem írsz be, akkor az a te hibád. Eszembe sem jutott, hogy olyan nagy a szigor, hogy az általam használt kenőcsöt be kellene írni. Azóta sokat változott a világ, történtek ilyen fegyelmezetlenségek, hiányosságok, így ma már mindenki tudja, mennyire kell vigyázni. Ám az is lehetséges, hogy az engedélyezett táplálékkiegészítők fogyasztásának hatására születnek néha olyan teszteredmények, amelyek nehezen magyarázhatók.

- Egyáltalán: mennyire érdemes ebben a sportágban doppingolni, lehet-e különböző szerekkel fokozni a teljesítményt?

- Mivel nem próbáltam, ezért nem tudom megmondani. Az biztos, hogy ha például csak a kreatint nézem, ez sokáig olyan tiltott szer volt, amelyből ha túl sok volt a szervezetedben, akkor az doppingnak számított, ezt most eltörölték. Van, akire nagyon jó hatással van a kreatin is, és nyilván vannak olyan szerek, amiktől erősebb vagy, lassabban fáradsz, jobban bírod a sorozatmérkőzéseket, tehát biztos, hogy van hatásuk. Azt nem mondhatjuk, hogy a vízilabdában felesleges doppingolni, lehet több olyan szegmens, amiben előnyös lehet. De mivel itt senki nem doppingol, nincs is benne a köztudatban, hogy doppingolni kellene, mert ha nem doppingolok, akkor nincs esélyem a többiekkel szemben. Ez sosem volt kérdés. Persze, ha egy-egy minden kétséget kizáró eset van, akkor nyilván azonnal példát kell statuálni, már csak azért is, mert mindenki pontosan tudja, hogy milyen könnyen elterjedhet ez a dolog, ha "szokássá válik". Az pegid valóban fontos, hogy a vízilabdában ne legyen bevett szokás, hogy doppingolnak a játékosok.

- Abban biztos vagy, hogy Mangiante nem doppingolt?

- Abszolút biztos vagyok benne. Ismerem tizenöt éve, 2000 óta szinte folyamatosan együtt játszunk, ismerem az egész családját, száz százalékig biztos vagyok abban, hogy ártatlan!