Pénteken Rómában elkészítették a július 17. és augusztus 2. közötti római világbajnokság csoportbeosztását. A magyar férfi válogatott csoportbeli ellenfelei: Kanada, Németország, Dél-Afrika. Az első helyezett közvetlenül bejut a legjobb nyolc közé, a második és a harmadik helyen végzett csapatnak ki-ki meccsen kell ezt elérnie egy másik csoport harmadikjával, illetőleg másodikjával szemben. Kemény Dénes és Biros Péter reagálása.

A férfi-tornán részt vevő 16 csapatot négy négyes csoportba sorsolták, mégpedig kiemelések után. Az előzetes besorolásnál a négy kalap közül az elsőbe került az olimpiai bajnok, a pekingi ezüstérmes és az olimpiai bronzcsata két részvevője, így az első körben semmiképpen nem kerülhettünk össze az USA-val, Szerbiával és Montenegróval. (Érdekesség, hogy a címvédő Horvátország csak a második kalapba kapott besorolást.)

A csoport: Magyarország, Kanada, Németország, Dél-Afrika

B csoport: Montenegró, Horvátország, Kína, Brazília

C csoport: Szerbia, Spanyolország, Ausztrália, Kazahsztán

D csoport: USA, Olaszország, Macedónia, Románia

A további menetrend:

Felső ág:

A1 - C2-D3
B1 - D2-C3

Alsó ág

C1 - A2-B3
D1 - B2-A3

Ez azt jelenti, hogy a négy közé jutásért feltehetőleg Spanyolország lesz az ellenfél, Montenegróval vagy Horvátországgal pedig csak ezután, az elődöntőben kerülhetünk össze.

KEMÉNY DÉNESt az olasz szövetségi kapitány, Alessandro Campagna közvetlenül a sorsolás után, telefonon tájékoztatta  az eredményről. A magyar kapitány a VLV-nek így nyilatkozott:

- Úgy gondolom, hogy nem lehet más célunk, mint a csoportgyőzelem, annak ellenére, hogy egy újjáalakuló csapattal veszünk részt a vb-n. A nyolc között nyilván már bármi lehet.

Az elmúlt évek világversenyeinek végeredményei nem azt mutatják, hogy a könnyű csoport a torna elején segítséget jelent, de tény, hogy ha valaki könnyebb indulásra vágyott, akkor a spanyol-olasz-horvát-kanadai négyesből Kanadánál kedvezőbb ellenfelet nem kaphatott volna, úgy gondolom, hogy ebben mindenképpen nagy szerencsénk volt. Valószínűleg a sors megjutalmazta azt a döntésemet, hogy nem megyek ki személyesen Rómába - eddig sem jártam ki a sorsolásokra.

- A dél-afrikai csapatot ismered? Nem okozhatnak meglepetést?

- Van két-három nagyon jó játékosuk és a melbourne-i világbajnokságon voltak nagyon jó mérkőzéseik. Ezek a meccsek igazából rajtunk múlnak. Mind a három meccs - beleértve a csoportban legerősebb ellenfélnek számító németek ellenit is - azon múlik, hogy mi hogy állunk neki. Ha úgy állunk neki, hogy kell, akkor ezeket a csapatokat meg tudjuk verni.  Mióta kapitány vagyok, 97 óta mindig azon múlott a németek elleni eredményünk, hogy mi hogy játszottunk. Jobbak vagyunk náluk két-három góllal, amiből lehet öt, ha nagyon fel vagyunk tüzelve és pontosan játszunk, illetve lehet szoros, mint volt akár a melbourne-i világbajnokságon jó darabig, vagy például az Unicum Kupán, az olimpia előtt, amikor tompábbak voltunk. Brandenburgban már idén, újjáalakuló csapattal is bebizonyítottuk, hogy a német válogatott verhető.

BIROS PÉTER, a magyar csapat kapitánya a VLV-nek:

- Úgy érzem, nem lehet gond a továbbjutás, mégpedig az első helyen. Nem látok semmi olyat, ami ezt megadadályozná. Ha ez sikerül, meg tudjuk majd nézni a leendő ellenfelünket, akivel a négy közé jutásért játszunk. Ha pedig az elődöntőben vagyunk, már tényleg karnyújtásnyira van csak a döntő és a győzelem. Úgy érzem, hogy a négy közé "illik" bejutnunk, különösen a sorsolás ismeretében, úgy, hogy elkerüljük az igazán nagy csapatokat, amelyekkel csak a négy között találkozunk. A csapatunk addigra már jól össze fog érni, hasonló nívót fogunk képviselni, mint az előző négy évben. Bizakodó vagyok, de hogy mire is vagyunk képesek, igazán, ez majd csak a világbajnokságon fog kiderülni.